Την Παρασκευή, 5 Δεκεμβρίου, η είδηση έσκασε σαν βόμβα στον κόσμο των media: το Netflix ανακοίνωσε την πρόθεσή του να εξαγοράσει την Warner Bros. Discovery έναντι 82,7 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η απάντηση ήρθε σχεδόν ακαριαία. Τη Δευτέρα, 8 Δεκεμβρίου, η Paramount Skydance αντεπιτέθηκε με μια εχθρική προσφορά ύψους 108,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, εξ ολοκλήρου σε μετρητά. Εκ πρώτης όψεως, η σύγκρουση μοιάζει με μια κλασική σύγκρουση του Χόλυγουντ για τον έλεγχο εμβληματικών franchise όπως το Harry Potter, τη DC Comics και το HBO. Ωστόσο, στην πραγματικότητα, αυτός ο πόλεμος κρύβει ένα πολύ βαθύτερο και πιο επικίνδυνο πολιτικό διακύβευμα: ποιος θα ελέγξει το CNN, το δίκτυο που έχει αναδειχθεί σε ορκισμένο εχθρό του Ντόναλντ Τραμπ.
Πίσω από τις καθησυχαστικές διακηρύξεις περί «αξίας για τους μετόχους» και «συνέργειας περιεχομένου», παίζεται μια περίπλοκη παρτίδα σκάκι, όπου ο Τραμπ φαίνεται ήδη να κινεί τα νήματα από το παρασκήνιο. Και σε αυτή την παρτίδα, ο πρόεδρος των ΗΠΑ έχει σχεδιάσει το παιχνίδι έτσι ώστε να βγει κερδισμένος, ανεξάρτητα από τον τελικό νικητή.
Η ΠΡΟΣΦΟΡΑ ΤΟΥ NETFLIX: ΤΟ CNN ΜΕΝΕΙ ΕΚΤΟΣ
Η πρόταση του Netflix είναι προσεκτική. Δεν περιλαμβάνει την αγορά του CNN. Το ειδησεογραφικό δίκτυο, μαζί με τα άλλα τηλεοπτικά κανάλια της Warner Bros. Discovery (όπως το TNT και το Discovery Channel), προβλέπεται να αποσχιστεί σε μια ανεξάρτητη οντότητα με την ονομασία “Discovery Global” πριν από την οριστικοποίηση της εξαγοράς. Έτσι, το CNN θα μετατραπεί σε μια αυτόνομη, εισηγμένη στο χρηματιστήριο εταιρεία, ανεξάρτητη από την Warner Bros. και το Netflix.
Με αυτή την κίνηση, το Netflix πίστεψε ότι θα αποφύγει τις πολιτικές περιπέτειες, εξαιρώντας από τη συμφωνία το «κόκκινο πανί» για τον Τραμπ. Ωστόσο, αυτή η στρατηγική δεν το προστατεύει καθόλου. Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει ήδη αφήσει να εννοηθεί ότι η συγχώνευση Netflix-Warner «θα μπορούσε να αποτελέσει πρόβλημα», επικαλούμενος την ήδη δεσπόζουσα θέση του Netflix στην αγορά του streaming. Αμέσως, η Δημοκρατική γερουσιαστής Ελίζαμπεθ Γουόρεν έκανε λόγο για «αντιμονοπωλιακό εφιάλτη», παρέχοντας στον Τραμπ το τέλειο πολιτικό πάτημα. Εγκαταλείποντας το CNN, το Netflix νόμιζε ότι εξασφάλιζε μια ομαλή ρυθμιστική έγκριση. Σύντομα, όμως, μπορεί να ανακαλύψει ότι ο Τραμπ έχει άλλα σχέδια, χρησιμοποιώντας την αντιμονοπωλιακή νομοθεσία ως εργαλείο εκβιασμού.
Η ΠΡΟΣΦΟΡΑ ΤΗΣ PARAMOUNT: ΤΟ CNN ΣΤΟ ΕΠΙΚΕΝΤΡΟ
Η προσφορά της Paramount Skydance, αντίθετα, δεν κάνει κανέναν συμβιβασμό: 108,4 δισεκατομμύρια δολάρια για την αγορά ολόκληρης της Warner Bros. Discovery, συμπεριλαμβανομένου του CNN. Και ακριβώς εκεί το σκηνικό γίνεται εκρηκτικό.
Το ερώτημα που προκύπτει αμέσως είναι: ποιος χρηματοδοτεί αυτή την κολοσσιαία προσπάθεια; Η απάντηση αποκαλύπτει το μέγεθος της πολιτικής παρέμβασης. Πρώτος στη λίστα είναι ο Λάρι Έλισον, ο δεύτερος πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο με περιουσία 270 δισεκατομμυρίων δολαρίων και στενός προσωπικός φίλος του Τραμπ. Δίπλα του, ο γιος του, ο Ντέιβιντ Έλισον, επικεφαλής της Skydance, ο οποίος τον Ιούλιο έλαβε την έγκριση της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Επικοινωνιών (FCC) για την εξαγορά της Paramount, αφού πρώτα υποσχέθηκε «αλλαγή της συντακτικής γραμμής του CBS». Στο σχήμα συμμετέχουν επίσης η RedBird Capital και, το κυριότερο, η Affinity Partners — η επενδυτική εταιρεία του Τζάρεντ Κούσνερ, γαμπρού του Ντόναλντ Τραμπ — μαζί με κρατικά επενδυτικά ταμεία της Μέσης Ανατολής: Σαουδική Αραβία, Κατάρ και Άμπου Ντάμπι.
Με άλλα λόγια, η προσφορά στηρίζεται σε σαουδαραβικά κεφάλαια, στους στενούς συμμάχους του Τραμπ και σε μια ρητή υπόσχεση για «ριζικές αλλαγές στο CNN». Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, ο Ντέιβιντ και ο Λάρι Έλισον διεξήγαγαν «μια εκστρατεία εβδομάδων για να πείσουν τον Ντόναλντ Τραμπ» να υποστηρίξει την προσφορά τους. Το μεγάλο τους ατού; Υποσχέθηκαν να «αναδιαρθρώσουν πλήρως τον προγραμματισμό» του δικτύου που τόσο μισεί ο πρόεδρος.
Όταν ρωτήθηκε, ο Τραμπ προσποιήθηκε αθωότητα: «Κανένας τους δεν είναι στενός μου φίλος. Θέλω να κάνω το σωστό». Ισχυρίστηκε ότι δεν συζήτησε την υπόθεση της Warner με τον Κούσνερ. Κανείς, όμως, στην Ουάσιγκτον δεν πείθεται από αυτές τις διαψεύσεις.
Η ΠΟΛΙΤΙΚΗ ΔΙΑΣΤΑΣΗ
Εδώ αποκαλύπτεται η ιδιαιτερότητα αυτής της κατάστασης. Ο Τραμπ έχει στήσει το παιχνίδι ώστε να μην μπορεί να χάσει.
Αν κερδίσει η Paramount, ο Αμερικανός πρόεδρος παίρνει άμεσα αυτό που θέλει: το CNN περνά στον έλεγχο των οικονομικών και πολιτικών του συμμάχων. Η συντακτική γραμμή θα «αναδιαρθρωθεί», που σε απλά ελληνικά σημαίνει ότι το δίκτυο θα φιμωθεί και θα μετατραπεί σε φερέφωνο της κυβέρνησής του.
Τι γίνεται όμως αν κερδίσει το Netflix; Ο Τραμπ δεν χάνει απολύτως τίποτα. Αντιθέτως. Μπορεί να χρησιμοποιήσει την εξουσία του για να εγείρει ρυθμιστικά εμπόδια και να θέσει το Netflix υπό αφόρητη πίεση. Το μήνυμα θα είναι σαφές: «Έχετε δεσπόζουσα θέση. Αυτό θα μπορούσε να είναι ένα αντιμονοπωλιακό ζήτημα. Εκτός αν… αποφασίσετε τελικά να αγοράσετε το CNN από την “Discovery Global”, αυτή τη νέα ανεξάρτητη οντότητα. Και, φυσικά, συμφωνήσετε σε μερικές συντακτικές προσαρμογές». Στρυμωγμένο στη γωνία, το Netflix μπορεί κάλλιστα να υποκύψει — είτε αγοράζοντας τελικά το CNN υπό όρους, είτε διευκολύνοντας την εξαγορά του από έναν τρίτο, φιλικό προς την κυβέρνηση, παράγοντα.
Αυτή η σύγκρουση για την Warner Bros. δεν έχει καμία σχέση με έναν τυπικό βιομηχανικό πόλεμο. Είναι μια κατάσταση πολιτικής ομηρίας, ενορχηστρωμένη από τον Λευκό Οίκο, με τα σαουδαραβικά κεφάλαια και τα δίκτυα του Τραμπ να λειτουργούν ως οπλισμένο χέρι. Το CNN, το σύμβολο ενός ανεξάρτητου τύπου που ο Ντόναλντ Τραμπ ονειρευόταν να δει να εξαφανίζεται από το 2015, είναι το πραγματικό τρόπαιο σε αυτή την παρτίδα σκάκι.
Παρά τις καταγγελίες της Ελίζαμπεθ Γουόρεν για «αθέμιτη άσκηση επιρροής, πολιτική ευνοιοκρατία και κινδύνους για την εθνική ασφάλεια», οι φωνές της πέφτουν στο κενό. Οι Ρεπουμπλικάνοι ελέγχουν το Κογκρέσο. Η FCC είναι υποταγμένη. Το Υπουργείο Δικαιοσύνης θα εφαρμόσει την αντιμονοπωλιακή πολιτική σύμφωνα με τις επιθυμίες του προέδρου.
Στις 16-17 Δεκεμβρίου 2025, το διοικητικό συμβούλιο της WBD προέτρεψε επισήμως τους μετόχους να απορρίψουν την προσφορά της Paramount, επικαλούμενο « επισφαλή» χρηματοδότηση και υψηλά επίπεδα χρέους, ενώ διατήρησε την υποστήριξή του στη συμφωνία με το Netflix. Οι μέτοχοι της WBD έχουν προθεσμία έως τις 8 Ιανουαρίου 2026 για να ψηφίσουν. Αν απορρίψουν την προσφορά, η εξαγορά από το Netflix αναμένεται να ολοκληρωθεί εντός 12 έως 18 μηνών.
Είτε όμως κερδίσει η Paramount είτε το Netflix, ο Τραμπ καταλαβαίνει ότι ο έλεγχος των μέσων ενημέρωσης σήμερα εξαρτάται από τον έλεγχο των πλατφορμών streaming και των στούντιο παραγωγής. Το διακύβευμα είναι το CNN σήμερα, το HBO αύριο, ολόκληρη η Warner Bros. στη συνέχεια, και γιατί όχι το ίδιο το Netflix, αν η εταιρεία δεν αποδειχθεί συνεργάσιμη. Η μάχη για την Warner Bros. είναι στην πραγματικότητα μια μάχη για το μέλλον της αμερικανικής δημοκρατίας και όχι μόνο.
